Knock, An Cnoc o Cnoc Mhuire

“È in noi che i paesaggi hanno paesaggio. Perciò se li immagino li creo; se li creo esistono; se esistono li vedo. La vita è ciò che facciamo di essa. I viaggi sono i viaggiatori. Ciò che vediamo non è ciò che vediamo, ma ciò che siamo.” Fernando Pessoa

Viaggiando ho visto con gli stessi occhi di Bruce Springsteen, nel film Philadelphia, bambini, donne, uomini giorno dopo giorno e che ho trovato diverse sempre,  perché ero io a vederle diverse in quei luoghi dove non ero mai stata prima.

Bruce Springsteen - Streets Of Philadelphia

https://www.youtube.com/watch?v=4z2DtNW79sQ
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KNOCK
Western Ireland

“I viaggiatori possono prolungarsi in memoria, in ricordo, in narrazione. Quando il viaggiatore si è seduto sulla sabbia della spiaggia e ha detto: "Non c'è altro da vedere", sapeva che non era vero.”  Josè Saramago

Information Point

Knock, An Cnoc o Cnoc Mhuire, è un piccolo centro abitato della Contea di Mayo . Nonostante le dimensioni veramente esigue, il villaggio è famoso in tutto il mondo in quanto, secondo la Chiesa Cattolica, il 21 agosto 1879 sarebbe apparsa alla popolazione locale la Vergine Maria, assieme a San Giuseppe e a San Giovanni Evangelista.

Il nome più conosciuto nel mondo del villaggio è Knock, ovvero la versione inglese. Questo nome deriva totalmente in realtà da quello gaelico irlandese originale, An Cnoc, che significa semplicemente la collina, di cui è stata traslitterata solo la pronuncia anglofona, come spesso è successo in Irlanda. Esiste anche un altro toponimo in lingua irlandese,Cnoc Mhuire, che significa collina di Maria Vergine. È sorta anche una controversia negli anni su quale fosse il nome originale del luogo.

Fino al  2000 i segnali stradali indicavano Knock-Cnoc Mhuir,  ma la parte in lingua irlandese fu poi cambiata nella più antica versione An Cnoc: la Irish Placenames Commission dichiarò infatti che An Cnoc fu utilizzato fino agli anni '20, ben quattro decenni dopo l'apparizione della Vergine. La questione giunse fino al Dàil, il Parlamento irlandese, che stabilì lecito l'uso della traduzione folkloristica Cnoc Mhuire, ma che per gli affari legali e ufficiali si sarebbe dovuto mantenere il nome storico.

Sebbene sia rimasto per circa cento anni il principale sito di pellegrinaggio religioso irlandese, l'importanza mondiale di cui gode oggi il santuario la deve in gran misura ai lavori svolti da monsignor James Horan  nell'ultimo quarto del XX secolo. Horan predispose un allargamento del sito su vasta scala, con la previsione di un'ampia Basilica accanto alla vecchia chiesa, che non riusciva più a sostenere l'affluenza dei visitatori. Nel 1979, il centenario dell'apparizione, Papa Giovanni Paolo II visitò il santuario, affermando che era il principale obiettivo della sua visita irlandese. In questa occasione presentò una rosa dorata, un simbolo di particolare riconoscimento papale.

Il punto più controverso è stato comunque la proposta di Horan, accompagnata da milioni di pounds, al  Taoiseach Charles J.Haughey, di costruire un importante aeroporto vicino a Knock. Il progetto fu aspramente criticato sia da vari mezzi di comunicazione, sia dall'opposizione, non propensi all'idea di costruire un aeroporto in un foggy, boggy hillside, zona collinare nebbiosa e di torbiere. Contrariamente alle aspettative di questi ultimi, tuttavia, l'Horan International Airport, oggi Ireland West Airport Knock , divenne un successo commerciale, diventando non solo il punto d'accesso per i pellegrini, ma anche un importante mezzo di comunicazione aerea per l'intera regione. 

Il santuario di Knock oggi attira più di un milione e mezzo di visitatori annualmente, ed è una delle attrazioni dell'Irlanda occidentale.

Knock, domenica 25 gennaio 2015